عادة تتطور أعراض سرطان الرئة مع تطور المرض، وهذا لا يدل على المراحل الأولى للمرض، ولكن هناك أعراض على المرء أن ينتبه لها بما في ذلك العارض الذي سنتحدث عنه في الأصابع.
الأعراض الأساسية لسرطان الرئة عبارة عن مشكلات مباشرة في الرئتين، وغالباً تتمثل هذه الأعراض في الكحة وأمراض الرئة الأخرى، كذلك الدم المصاحب للكحة وصعوبة التنفس الدائمة، بالإضافة إلى الآلام الصدرية، والإرهاق الدائم أو الافتقار للطاقة وفقدان الشهية وفقدان الوزن غير المبرر.
وقد يفاجأ المرء بحدوث تغييرات في شكل أصابعه أو أظافره، كأن يصبح الإصبع محدباً أكثر من اللازم، خصوصاً عند رأس الأصبع.
ووفقاً لمؤسسة أبحاث السرطان في بريطانيا، فإن أربعة أشخاص من بين 100 شخص ممن لديهم خلايا سرطان رئة صغيرة تنشأ عندهم مثل هذه التغييرات في الأصابع أو الأظافر.
يشار إلى أن خلايا سرطان الرئة الصغيرة ليست شائعة كثيراً بين مرضى سرطان الرئة، وتمثل فقط 10 % من أمراض سرطان الرئة.
مراحل التغير في شكل الإصبع أو الأظفر
التغير في شكل الإصبع أو الأظفر يمر بثلاث مراحل وهي:
المرحلة الأولى: يصبح باطن عقلة الأصبع طرياً، بينما يصبح الجلد المحيط بالأظفر لامعاً.
المرحلة الثانية: ينحني الأظفر أكثر من اللازم، عندما ينظر إليه جانبياً.
المرحلة الثالثة: يزداد حجم نهايات الأصابع، وفي هذه المرحلة، قد تتشكل مناطق إضافية من العظام عند مفاصل الأصابع والرسغين والكعبين.
ويعتقد أن التغير في الأصابع ناجم عن تجمع السوائل في الخلايا الناعمة عند أطراف الأصابع، والسبب في ذلك هو تدفق زائد عن اللزوم في الدم إلى المنطقة، وقد يكون السبب أيضاً أن الورم السرطاني ينتج بعض العناصر الكيماوية الهرمونات.